克莱在独行侠的念头如今成了他拼尽全力逃离的起点，曾经他为了加盟这个团队舍弃了三百多万美元的工资。在与独行侠达成买断协议时，他放弃了980万美元，这已占到他剩余1750万合同的一半多。他在热火的合同则是两年1300万美元，第一年大约650万。通常情况下，球员在买断谈判中放弃如此巨额的薪水并不常见，比如比尔当年剩余的1.1亿合同仅放弃了1380万。独行侠原本并无意买断克莱，但为了掌控自己的前途，克莱选择了这个钱财上的重大让步。他在独行侠职涯的结束颇让人感慨，尤其是在两年前他满怀希望地从勇士转会至此。当时勇士提供给他的合约是两年4800万，而克莱却选择了三年5000万的独行侠合同，带着证明自我的渴望，与他在勇士待了13年的熟悉环境告别。

故事的开端总是令人期待，他与东契奇迅速产生了良好的化学反应。东契奇的魅力使得克莱在球队中很快找到了自己的位置。赛季刚开始不久，克莱便在社交媒体上发布了与东契奇的合照，附上让许多勇士球迷唏嘘不已的话：“我的新水花兄弟。”当时克莱、东契奇和欧文被认为是独行侠的三巨头，东契奇的精准传球总能完美找到跑位的克莱，而克莱与欧文又因曾是对手互相尊重。彼时，克莱选择独行侠似乎没有任何问题，尽管勇士的报价更高，但独行侠是一支渴望进军总决赛的球队，吸引了克莱的目光。曾经湖人也对克莱青睐有加，然而他因考虑浓眉的伤病风险最终放弃。

命运却捉弄人，克莱与浓眉最终成为了队友，代价是东契奇被交易至湖人。克莱在加盟独行侠前或许思考过诸多可能性，包括球队的适配性和达拉斯的生活，但绝未预料到东契奇也可能被交易。他是为东契奇而来，却不料东契奇离开了。从“新水花兄弟”变为短暂的合作，他们一同出战的比赛仅有21场。在那段时光里，克莱场均14.9分，三分命中率高达40.6%，也算是他在独行侠生涯的巅峰时刻。

即便是像东契奇这样的明星球员也无法掌控自己的命运，更何况克莱。第一季他拼尽全力打满了72场首发，但在上个赛季却只打了8场首发，之后就沦为了替补。随着欧文赛季报销和浓眉再度被交易，克莱的身边多了年轻的弗拉格，而他与球队的发展方向却严重不符。赛季结束时，在记者询问克莱是否还留在独行侠时，他无奈地笑道：“我不确定。我手上有合同，但在达拉斯我明白了一点：世事瞬息万变。”

一旦离开了熟悉的家，命运便如浮萍般漂泊。在勇士的最后一个赛季，克莱被降为替补，仅获一份两年的合同，内心深处的失落促使他渴望在其他地方重新获得尊重。毕竟离开勇士，他的一切都得依靠实力去证明。没有库里的精准传球和牵制，也没有追梦的掩护，克莱的旅程充满了荆棘。然而，他选择不轻言放弃，注定不会回头，而是坚定前行。克莱在旧金山的生活让他爱上了航海，甚至会开船去球馆，而达拉斯则地处内陆，没有广阔港湾。他选择迈阿密，是因为那里再次能让他的船开启新的旅程。旧金山与迈阿密之间的距离超过四千公里，从西海岸驶向东海岸，克莱依然握着方向盘，迎着海风向新的目的地出发。